Versos sencillos de José Martí: leer gratis en línea y descargar en PDF o EPUB

Martí escribió la mayor parte de estos versos en 1890, mientras convalecía en Haines Falls, un pueblo de las montañas Catskill, en Nueva York. Son cuarenta y seis poemas numerados con romanos y sin título. El primero es un autorretrato: «Yo soy un hombre sincero / De donde crece la palma. / Y antes de morirme quiero / Echar mis versos del alma». Después el poeta dice lo que sabe y lo que prefiere: el aire del monte, el arroyo de la sierra, los pobres de la tierra, un amigo sincero antes que el amor.

Hay poemas de amor y de desengaño, como los que hablan de Eva, rubia y «traidora», o la historia de la niña de Guatemala, que «se murió de amor». Hay escenas, como la de una bailarina española en el tablado. Y hay poemas de la patria y de la guerra: la madre que cruza las balas para buscar a su hijo (XXVII), un niño fusilado «Por los fusiles del rey» (XXIX), un barco que descarga esclavos y un niño que jura «Lavar con su sangre el crimen» (XXX).

El libro se cierra con un sueño de héroes de mármol que despiertan y empuñan la espada (XLV) y con un poema dirigido al verso, «Mi amoroso compañero», con quien el poeta se salvará o se condenará (XLVI).

Martí publicó estos versos en Nueva York, donde vivía desterrado y organizaba la independencia de Cuba. Se le considera el iniciador del modernismo hispanoamericano, pero aquí elige lo contrario del adorno: formas populares, palabras de todos los días, rima clara. En esa sencillez caben el amor, el luto, la amistad, la naturaleza y la libertad: «¡La esclavitud de los hombres / Es la gran pena del mundo!», dice el poema XXXIV.

Sus versos siguen vivos en la memoria popular: la letra más conocida de «Guantanamera», adaptada por Julián Orbón y difundida en el mundo por Pete Seeger en los años sesenta, sale de sus primeras estrofas, y «Cultivo una rosa blanca» se aprende de memoria en escuelas de toda América Latina.

José Martí nació en La Habana el 28 de enero de 1853 y murió en combate en Dos Ríos, en la antigua provincia de Oriente, el 19 de mayo de 1895, en la guerra de independencia de Cuba que él mismo había organizado. Poeta, periodista y diplomático, fundó el Partido Revolucionario Cubano y se le conoce como el Apóstol.

Vivió en España, México, Guatemala y Venezuela, y desde 1880 en Nueva York. Escribió Ismaelillo (1882), Versos libres, Versos sencillos, la novela Amistad funesta (1885) y el ensayo Nuestra América (1891).