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Hombres en torno a una mesa en un cuarto oscuro; a la derecha, Jesús señala hacia ellos bajo una franja de luz

La vocación de san Mateo

Caravaggio, 1599–1600

Qué se ve

Cinco hombres rodean una mesa a la izquierda, bajo una ventana de postigos abiertos. Uno de barba y boina señala con el índice, hacia sí mismo o hacia el joven que sigue inclinado sobre las monedas; un muchacho con plumas en el sombrero y un anciano con lentes miran a la derecha. Por ahí entran Jesús, casi en sombra y con un halo apenas trazado, y un hombre de cabello gris, de espaldas.

La luz baja desde arriba a la derecha y corta la pared con un borde nítido; ilumina rostros, mangas rojas y camisas blancas, y deja el resto en sombras pardas. Observa las monedas sobre la mesa y la mano abierta de Jesús, cuyo gesto repite en pequeño el hombre de cabello gris.

Sobre Caravaggio

Michelangelo Merisi, llamado Caravaggio por el pueblo de su familia, pintaba escenas como si ocurrieran en un teatro a oscuras iluminado por un foco. Usaba gente de la calle como modelos, algo muy atrevido en su época. Su manera de usar la luz y la sombra inspiró a pintores de toda Europa.

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